第305章 湖网恢恢 (第2/2页)
到军工坊新产的制式炮，于是走了另一条路：将宁波军械库封存的旧炮零件盗出，仿铸新炮再走私出海。这些人的胆子，比他预想的还要大。他提笔批复纪纲：“勿打草惊蛇，记录所有收货、转运之人，待其抵泉州码头后一并捉拿。另查宁波军械库看守名录，三日内缉捕值守夜班者送至京师问话。”
就在他放下笔时，门外又递进一封急报——沈墨言自镇海船坞遣人送来。信上只有寥寥数语：“凌云号龙骨合拢，蒸汽机缸体铸成，然遵化新镍铆钉钢尚缺二千斤。闻凤阳粮船在邵伯湖盘桓，当中有夹带。殿下若办完扬州事务，可否先回镇海一趟？另：萧七娘由松江来镇海协助装配冷凝器，三日后到。”
朱瞻均看完信，摇了摇头，低声自语：“好个沈墨言，隔着一百里还算计我的粮船钢锭。行，那就先回一趟镇海，正好在宁波等着收网，看李景过闸之后往哪里靠岸。”
他侧头吩咐邵思诚：“传令徐泾舟，暗桩不撤，粮船出邵伯湖后无需拦截，任其沿运河南下，但沿途各闸口加记船号，凡是装卸货的码头、对接人，全部记入密档。另遣快船回镇海，告诉沈墨言，镍铆钉钢的事我回来自有分派——让他先把冷凝器的装配图理好，等我到了直接开工。”
九月二十三日，朱瞻均乘快船返回镇海。码头风大浪急，远远便见船坞内矗立着一座尚未包板的铁壳船骨架，烟囱直指天穹，旁边蒸汽锤的轰鸣震得人胸腔发麻。沈墨言一身油渍从龙骨下钻出来，远远看见朱瞻均便咧嘴笑：“殿下，您可算回来了。萧七娘昨晚到的，正在厂房里校准六分仪装配台，说要把误差压到半分以内。”
朱瞻均跳上岸，径直往船坞里走：“先看冷凝器装配图，再说钢锭的事。”
两人并肩步入工棚。沈墨言展开一张数尺长的图纸，上面用炭笔和尺规画得密密麻麻，标注着冷凝器各部件尺寸、公差配合间隙以及和蒸汽机缸体的连接方式。朱瞻均弯腰细看，一眼便注意到图纸右下角多了一行娟秀的小字：“松江铸铜厂按新式卡尺校核，三通阀公差已收至二分厘。”署名萧七娘。
“她在松江就已经校过一遍。”沈墨言在旁解释，“冷凝器的关键在三通阀的圆柱度，若公差过大，蒸汽会在阀口泄压，功率至少折损两成。七娘用殿下那把卡尺逐件测量，选出十二件合格阀体，连船运来镇海，昨日卸货我抽验了三件，精度比西山坊的老机床加工的都准。”
朱瞻均抬起头，目光微动：“她去年来信还说松江铸铜厂的老匠人嫌卡尺‘以小匠之器束大匠之手’，不肯用。如今倒愿意用了？”
沈墨言笑道：“她把三通阀废品率从七成降到两成，厂里工钱按计件算，用卡尺的人每月多拿三百文，谁还管束手不束手？殿下这本账，比咱们讲一百句道理都管用。”
朱瞻均没再多言，心里却想：技术这东西非要让人看见实利才推得动。这世上最硬的话不是圣旨，是成色的钢口、分毫的精度、以及实实在在落进工人口袋里的铜钱。他拍了拍图纸：“冷凝器先按这个装配，钢锭的事我明日去漕帮码头截一批——李景的粮船今日该过高邮了，到了扬州必会靠岸补给，我不信他夹层里只有炮筒子。”
傍晚时分，朱瞻均正在镇海船坞的临时书房整理纪纲送来的漕帮内鬼名录，邵思诚匆匆走到门口，递上一封火漆加急密报：“殿下，扬州急递——李景五十艘粮船今日午间全数通过邵伯湖，未在扬州靠岸，直驶瓜洲渡！”
朱瞻均眉头一挑，放下名录。瓜洲渡是石重山的地盘，那批船不在扬州卸货，反而直奔瓜洲，显然是要走长江水路出海。李景胆子不小，居然敢在漕帮眼皮底下过闸。
“石重山传消息来了吗？”他问。
“来了。”邵思诚递过另一张纸条，“石舵主说，五十艘粮船已在瓜洲西渡口依次靠岸，有二十余艘正在卸货，货箱编作‘永字’号，运上岸后装上十二辆四轮马车，朝仪征方向走了。另三十艘仍在船上未动，似是在等潮水。”
朱瞻均快步走到舆图前：瓜洲渡在西，仪征在东，走陆路转往东南便是长江岸边的朴树湾——那里有一道隐蔽的河汊，可通大船，过去曾是私盐贩子的老路。他立刻下令：“传令仪征巡检司封锁朴树湾河汊，没有我的勘合，一条船也不许放走。遣快马告知纪纲派在镇江的人，让他带二十名锦衣卫赶到瓜洲渡西口，等石重山信号，随时上船搜货。”他停顿片刻，低声补了一句，“再告诉石重山：今晚子时之前，我要那二十辆马车的去向——它们装的什么货，送到谁的手里，一笔一笔都记清楚。”
邵思诚飞速记下，转身去布置。朱瞻均站在窗前，望着远方烟波浩渺的江面，手指缓缓敲着窗棂。潮水将起，船上的人以为是顺风满帆的好时机，却不知道岸上的网已经收了半圈。
是时候去瓜洲渡走一遭了。
九月二十四日清晨，朱瞻均率八名亲卫易服渡江，于辰时抵达瓜洲镇外一处茶园。石重山早在阁内等候，面色凝重又透着按捺不住的亢奋。他奉上一卷纸，纸上密密麻麻写了二十一行——正是那二十辆马车的去向记录：货物分三路转卸，十辆往仪征南门货栈，六辆绕过东关直趋朴树湾渡口，五辆进瓜洲镇内一处挂着“永昌号”招牌的院子。石重山的手下还记下了一个细节：那五辆车进院子后，院门紧闭，里头传来铁皮碰撞的声音，持续了近半个时辰。
“铁皮碰撞。”朱瞻均将这张纸折好收入怀中，嘴角微微勾起，“石舵主，你的人没惊动他们吧？”
“没有，就远远看着。”石重山压低声音，“殿下，那五十艘粮船昨夜子时起了锚，趁潮往江心去了。我让人暗中数了数船影，一艘不少。但他们出江口后没往东走，反而在焦山附近绕了个圈——像是等谁。”
朱瞻均目光微凛。焦山在东，扬州在南，以李景的行船路线看，他往焦山方向绕圈，可以避开仪征巡检司的封锁正面，借焦山暗礁掩护，转向东南驶向长江主航道。若他等的人不是接应的船，而是附近的岸上信号……
他刚要开口，门外忽然闯进一名锦衣卫暗探，满脸水汽，单膝跪地急报：“殿下，纪纲大人到了焦山北岸，截获一艘从瓜洲驶出的小快船，船上搜出一封密函——署名‘朱孟烔’密启！”
茶馆阁子内霎时一静。朱瞻均接过密函，撕开封漆，抽出内页扫了一眼，瞳孔微微收缩。函上只有短短两行字：
“粮已过闸，货南行。待到朴树湾，举火为号，有船接应，直走吴淞口。”
落款处画了一个小小的“永”字印记。
朱瞻均忽然笑了。他折起密函，看向石重山：“石舵主，看来李景等的人不在焦山，在朴树湾。那艘从瓜洲驶出的小快船是去送信的——信送到了，朴树湾的接应船今夜就该到了。咱们的网，可以收了。”
他侧首下令：“传报文：仪征巡检司即刻封锁朴树湾河汊两岸，备柴草火堆三处，见信号便点燃；镇江锦衣卫百户带人潜伏湾口，见有船驶入，不许动手，只记船号。另遣快船前往纪纲处，令他率人沿焦山南麓布哨，若发现粮船折返南下，尾随监视，保持十里距离。”
石重山沉声抱拳：“殿下，小人带漕帮二十名精壮弟兄，在瓜洲西渡口候命，只要您一声令下，水里火里都去得。”
朱瞻均拍拍他肩头：“今夜你在瓜洲看着那五辆马车进过的‘