第301章 旧港新基 (第1/2页)
永乐二十二年八月十八，旧港的晨风裹着咸腥与草木的气息，从穆西河河口灌入港城。
朱瞻均站在临时修缮的宣慰司署望楼上，看着河面上浮动的薄雾，以及雾中影影绰绰的船桅。三天前施进安已经奉命清点官仓，将原先被佛郎机人劫掠的税银造册，如今旧港秩序初立，但街头巷尾仍能嗅到战后的紧张气味。
望楼栏杆上还留着刀痕，是前几夜肃清残兵时留下的。朱瞻均腰间挂着那把铜卡尺——不是沈墨言那把，是他自己随身的长物——拇指摩挲着尺边温润的铜绿，沉声道：“旧港的位置比马六甲更险要。穆西河入海口深阔，两岸有平地可筑坞，腹地又有山林可取硬木。若在此设船厂，比宁波、松江更近南洋诸岛，补给航线缩短千里。”
身后邵思诚捧着刚写好的簿册，闻言接道：“殿下所言极是。只是此处四面皆海，粮饷、铁料、火药全靠外输，若遇封锁，恐成孤岛。且当地土酋对咱们大明官军的态度，尚需细察。”
“所以我不打算把旧港建成大军坞。”朱瞻均转身，下望楼。石阶上生着青苔，他脚步很稳，“南洋巡察府设三处：满剌加为前锋，扼海峡要道；旧港为商埠，收拢南洋商货；宁波为后盾，供应铁器、枪炮、煤料。三地互为犄角，即便一处被围，其余两处也能策应。”
邵思诚点头，又迟疑道：“殿下昨日接到的密报……佛郎机残部在苏门答腊西岸的亚齐有集结迹象，还联络了渤泥海盗。旧港城防空虚，巡检司兵马不足三百，若不增兵，恐怕——”
“所以今日要做两件事。”朱瞻均走到司署前院，传令召集随行文武、旧港归降的头目，以及当地有声望的华人商首。院中樟树荫下，摆着一张旧松木长桌，桌上摊着昨日绘制的旧港及周边海图。
第一件事，设旧港海防巡检司，陈安澜调任巡检使？不，陈安澜已是南洋巡察使，不能轻动。朱瞻均当即指派随行的锦衣卫千户李忠统管旧港防务，从随船水手中抽调一百五十名火器卒编入巡检司，暂借四门短管转架舰炮布防于河口两座土台上。又从满剌加急调三艘浅吃水蒸汽划艇常驻穆西河，负责内河巡弋。
“李千户，你即刻整顿防务，不求主动出击，但要确保商船进出安全。若佛郎机人真来，能守三日即可。”朱瞻均说。
李忠抱拳领命。
第二件事，设旧港商埠局。朱瞻均宣布由华人商首何寿璋出任商埠局副理，掌南洋商货过境、仓储、议价诸务；税银仍按六成解送大明、四成留作港务开支。何寿璋是旧港老船主，当年郑和下西洋时曾随船队朝贡，对大明颇为忠心，闻言感激涕零，当场表示会说服各家船商听从官署调度。
但朱瞻均没有忽略角落里几个土人头领的阴郁目光。旧港名义上归大明宣慰司管辖，但这些年佛郎机人来了又走，土酋们夹缝求存，对任何外来势力都怀有戒心。他让通译传话，只要土酋照常输税，大明不夺其田产、不废其头领之位，日后商埠兴隆，他们的物产、木材、香料，都会卖得比从前更贵。
一个老酋长拄着藤杖问：“若佛郎机人再来，你们当真肯为旧港流血？”
朱瞻均正色道：“穆西河口的炮台，已经替我们答了。”
当日午后，他在宣慰司署后院写了一封长信，交给返航宁波的信船。信是给沈墨言的：
“旧港水道深阔，宜建吃水三尺以下铁壳浅水船，以护内河商路。又，当地土酋以‘恶木’为名弃用一种纹理细密的硬木，实为铁力木，可代柚木做船肋。望你派遣工匠，随下批军资南来，就地试制。另，旧港天气湿热，火药易受潮，震虏贰型枪机上的橡胶垫片若能掺入少许桐油改性，或可耐此气候。切记。”
写完后，他盖上随身的小印，封好火漆，交给一名锦衣卫百户专门送走。然后他回到望楼，看着日头西斜，穆西河水面金鳞闪烁，远处有一座被佛郎机人废弃的旧灯塔，歪斜地立在海口岩石上。他忽然想起一件重要事，叫来邵思诚：“旧港的淡水从哪里来？”
“城东有三口井，此前被佛郎机人填了两口，另一口苦咸。”邵思诚翻看簿册，“这几日饮水全靠从满剌加运来，长此不利。”
“明日我带人去寻水。”朱瞻均想起后世的地理常识，南洋岛屿多有地下淡水层，只要不在海水倒灌处深掘，往往能得清泉。他虽非水利专家，但见过现代打井总比古人有办法。当天傍晚，他亲自带着匠人，选了城东一处草木茂盛的洼地，让人掘地两丈，果然渗出甘泉。土人们啧啧称奇，对这位年轻皇太孙的敬畏又多了几分。
入夜，朱瞻均在司署正堂设宴招待当地头人，席间让随军厨师用南洋香料烹制当地鱼鲜，宾主尽欢。他注意到何寿璋有一个举动反常：何寿璋频频看向门口，似乎有所等待。朱瞻均不动声色，让锦衣卫留意。
宴散后，何寿璋果然单独求见。他关上房门，压低声音道：“殿下，小人有一事禀报——前日清点旧港官仓时，发现仓底有一批封存的铁锭，不是佛郎机人留下的，也不是旧港宣慰司的存料。小人私下查问，是去年泉州海商陈家通过一艘香料船运来，说是暂寄。那时陈家暗通佛郎机，已有人猜疑这批铁锭另有蹊跷。”
朱瞻均目光一凝：“铁锭现在何处？”
“仍堆在官仓角落，因船队急需舱位，未曾启运。”何寿璋说，“小人没敢声张，特来密告。”
朱瞻均当机立断，带着李忠和几名火器卒到了官仓。火把照着几十锭生铁，表面覆着暗红锈迹。他弯腰细看，发现铁锭一侧都有同一处微小印记——是个篆书的“泉”字。这和陈家泉州老号的账房私戳相符。他让人撬开一锭，里面竟是铅芯，外层是铁皮。如此伪装，分明是走私火药或违禁品的障眼法。
“这批铁锭里的铅，是造枪弹的好料。”朱瞻均冷声道，“陈应龙已被我生擒，他的族叔陈德顺死有余辜，但陈家走私线恐怕还连通着泉州、广州的某些门路。传信给纪纲，让他顺着‘泉’字印记，把泉州海贸稽查分司的账册彻底翻一遍。”
他连夜布置完，回到司署正堂，却发现何寿璋还在等他。何寿璋道：“殿下，小人还有一事。此前商埠局旧例，凡遇海匪、盗劫，商船可依入港先后排队等候，失窃货物由港务司分摊赔偿。自佛郎机人盘踞后旧例久废，若殿下欲重开商路，不如先恢复此制，以安各商之心。”
朱瞻均沉吟片刻：“分摊赔偿，好是好，但若无底金，遇大盗案恐难持久。这样，从今日起，旧港商埠局设‘港保金’，凡入港商船，按货值抽二厘入金；遇盗损失，按其货值五成赔付，上限不过三百两。金账由商埠局与宣慰司共管，每季张榜公示。”
何寿璋大喜：“殿下重开旧制，南洋商旅必蜂拥而至！”
次日，朱瞻均又亲自勘测了穆西河口的灯塔旧址。他让工匠用水泥重新修砌底座，又在塔顶装了一面铜镜反射日光，昼夜悬灯，代替旧的火盆。这简易灯塔虽比不得后世航标，但足以让夜间入
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