第300章 海疆新程 (第1/2页)
永乐二十二年七月十二，宁波镇海望台。夜色罩着海面，远处几盏渔火明灭不定。
皇太孙朱瞻均刚刚送走最后一位海商，便接到从满剌加转来的塘报：旧港宣慰司被佛郎机残部占了，副使施进安遭扣留，旧港码头的官仓、税关全被洗掠一空。那伙人领头的叫克拉鲁，原是上回在槟榔屿被击溃的佛郎机舰队里的一名船长，带了三百多残兵和两艘三桅帆船逃到旧港，勾结当地酋长，把河口石堡一占，又设卡勒税，劫往来华船。
朱瞻均站在望台上，把塘报反复看了两遍，神色没有太大起伏，倒是海风将他袍角吹得猎猎作响。他对身旁的李忠道：“把沈墨言、邵思诚、陈安澜请来。”
片刻后，众人聚在望台厅中。满剌加使臣端穆也到了，他行过礼，将旧港情形说得更细：“殿下，旧港原是三佛齐故地，自永乐初年设宣慰司以来，朝廷虽未常驻官兵，但华人商民自治，南洋商路都以旧港为枢纽。如今克拉鲁占了石堡，封锁河口，往来商船一律勒捐，已经有不少闽浙船商滞留在满剌加不敢南行。”
陈安澜一听便拍案：“末将请带两艘铁壳船，即刻剿了此贼！”
沈墨言却摇头：“旧港河道水浅，飞蛟号、捷蛟号吃水太深，入港就要搁浅。若用划艇，船上炮又太小，未必压得住石堡。强攻不如智取。”
朱瞻均盯着海图上那弯弯曲曲的河口，沉吟许久，忽然问：“旧港石堡西侧，是不是有条旧引水渠？”
端穆一怔：“殿下如何得知？确实有一条，是前朝留下的，早就淤了大半，平日只有当地农夫引水浇田，勉强能走平底小船。”
“那就好。”朱瞻均伸手在图上戳了一下，“明日请端穆回去转告满剌加王，派两个熟识旧港水道的向导过来。邵思诚，你连夜拟一份《南洋巡察府行船章程》：第一，大明船只在南洋遇寇，可挂双黄旗为号，巡航船见号必救；第二，巡海船不得无故登临别国商船，违者重办；第三，满剌加至旧港沿途设三处补给站，各储焦炭、淡水、锅炉配件。你先拟初稿，明早我看。”
邵思诚领命去了。朱瞻均又转向沈墨言：“六分仪造得怎么样了？”
“样机已有两具，昨夜在望台上测北极星，误差只在半分上下。”沈墨言道，“只是玻璃镜面磨制不易，宁波工坊的匠人正试着用坩埚玻璃翻模，七日左右应能再得两具。”
“够用。一具配捷蛟号，一具配飞蛟号。”朱瞻均顿了顿，“海战炮准不中，不全是炮的问题，先是船没定稳。船在浪里颠簸，炮口自然乱跳。六分仪能帮船定稳航道，炮手才有一点准头。”
陈安澜听了，若有所思地点了点头。朱瞻均看出他仍想打，便又补了一句：“仗迟早要打，但打得巧，比打得莽强。你明日去挑四艘浅吃水划艇，艇首架短管转架炮，尾舱装一台小蒸汽机，先在甬江口试航两趟——吃水必须压在一尺半以内。”
七月十四，邵思诚呈上《行船章程》初稿。朱瞻均逐条批阅，将“遇寇发信号”改得更细：双黄旗为遇寇求援，红旗为发现敌踪，夜间用灯笼三盏叠挂。又增补一条：“南洋各港商船，凡挂大明官颁海引旗号者，准配火器自卫；弹药由各港巡检司核发，不许多囤。”
“殿下，许商船配火器，会不会有人借机走私军械？”邵思诚有些担心。
“所以弹药要从官营司坞买。”朱瞻均放下笔，“海禁一刀切，看着稳妥，其实把海贸白让给了佛郎机人。咱们要做的不是关紧门，是把门开得堂堂正正，让循规蹈矩的人比走私的人赚得更多。”
同日下午，李忠派出的密探回来了。密探扮作贩瓷客商，在旧港待了三日，画回一张草图：石堡依坡而建，高约两丈，东面临水，西面背坡，堡内只有一口淡水井，平日须到三里外溪边担水。克拉鲁那两艘三桅帆船白日横在河口，入夜后船上只留十几个值更，大部分人睡堡内。
朱瞻均看过草图，对陈安澜笑道：“你看，不必硬攻。”
“末将懂了。”陈安澜目光一亮，“把河口堵死，断他淡水，再散招抚令。几日之内，不战自溃。”
朱瞻均点点头，吩咐邵思诚写招抚布告，用汉文与佛郎机文各印百余份。布告措辞也简单：“离开克拉鲁者，交船交炮不问旧罪，愿回西洋的给路费，愿留的进船坞做工领薪。首恶克拉鲁必须归案。”印好后，交由李忠趁夜贴到旧港码头。
七月十六，朱瞻均到镇海船坞检查划艇进度。船坞管事是个老明州卫匠户，姓冯，捧着一件新铸的炮门铰链上前：“殿下，这是按陈将军说的样式改的，轻了三成，可钻铰孔时车床刀架蹿动，公差偏了半分，合上去发涩。”
朱瞻均接过铰链，从袖中取出那把黄铜卡尺，量了两处孔径，果然偏了。他走进工坊，见那台车床燕尾槽已磨出毛刺，便对冯管事道：“把金刚砂拿来。”说着，竟挽起袖子蹲到车床旁，亲手研磨导轨。学徒们大气不敢出，只见朱瞻均一边磨一边教：“刀架滑动面不平，车出来的孔自然就不圆。刀具、量具、夹具三样不校，公差就是空话。”
磨了小半个时辰，朱瞻均直起身，又让学徒装好刀具试车。车了一根炮闩，再用卡尺一量，通体圆滑，误差不过一丝。冯管事连声称奇，朱瞻均却道：“不是奇，是规矩。从今日起，每早开工头一件事，拿标准量棒校刀架导轨，校完填单子，无单不许上料。”他又将铜卡尺递给一个姓赵的学徒：“这把尺留给你，所有炮闩、铰链、螺栓，尺寸件件记录在案。你记不明，就别上手。”
学徒双手接过，激动得耳根发红。
傍晚，沈墨言出示了刚从西山工坊寄来的两封信。一封是萧七娘所写，说松江船厂已开始用遵化镍钢铆接新型铁壳船，首批铆钉强度比旧钢高出两成，只是钻铆孔费工；另一封是于谦从兰州来的，说黄河桥基已用永固灰加固，西延铁路雪崩误期路段基本修复，凤阳旧宫余党的暗线也已摸清，暂未惊动。
朱瞻均看完，提笔给于谦回信：“南洋之事渐有眉目。旧港若定，满剌加至宁波的航路可连成一线。先生督西北，我管东南，两路并进，正好把大明的煤铁血脉铺到海边。”写完，封好交驿骑星夜送去。
七月十八，清晨，船队离宁波出甬江口。朱瞻均亲率飞蛟号、捷蛟号、瑞龙号三艘铁壳蒸汽船，另配两艘满载焦炭和铁件
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