第1卷望水泉 第58章 七针之后，冰上断了线 (第2/2页)
百七十六口，五百三十二。一册子，一条命一行。
那今日走完，册子上还剩四十一行。
周先生把册子合上，抱紧了。
“三条。”
“头一条：一人隔一丈，不许并排。”
“第二条：谁摔了别扶，喊。”
“第三条：到了对岸往南三里进林子。林子里有四堆火。昨日是三堆，今早又生了一堆。”
领头的出列，出来十六个。
“你们十六个，一人管十个人，管到一个人都不能少。少一个，你们别回来见我。”
有个后生张了张嘴：“掌柜的，要是我们自己也没了呢？”
“那就让剩下的人替你数着火。数完了，接着往南走。”
“那您呢？”
“我末了一趟走。”
“您不走，我们心里不踏实。”
“我走了，你们心里更不踏实。我在这边，你们到了那边数着火，就知道这边还有人。”
未时，队伍上了冰，拉成一条长线。
赵大山跑过来：“冰软了。灰壳底下那层化了一指厚。撑得住一趟，撑不住第二趟。”
申时，西边出事了。
先看见的不是人，是影子。日头偏西，把西边那道坡的影子投到冰面上，影子里先动起一片黑点。
“是那两百个！”杜九喊，“他们回来了！”
那两百个人从湖沿的硬雪地上绕过来，往冰面上压。饿了三日的人跑不快，可他们不停。跑不动的就走，走不动的就爬，爬不动的就倒。倒下的没人扶。
郑老倌把烟袋往雪里一插。
“老汉就知道。旧渡口那一段，江心有暗流，暗流上头的冰薄，走一个人都悬。”
李峥想起前日在冰窟窿里听出来的那一股，跟老更夫说的是一处。
“那他们怎么回来的？”
“走不成就回来。回来得走半日，走得又饿又急。”
酉时，队伍被截断了。
那两百个人上冰以后没有往前追。他们横着切——一百七十六个人拉成一条长线，他们从中段切过去，一刀切成两截。前一截一百二十个往南跑，后一截五十六个被逼到裂口这一边。
李峥把棉袄的带子解开，往雪地上一扔。
“掌柜的！您不能上冰！”
他跑到裂口边上站住。那五十六个人挪不动——冰上是灰壳，跑不快；后头有人追，追得比他们快。
第一个追上来的人看见他，放慢了脚步。腊月廿七那日，他站在三尺宽的冰脊上，把十七个人一个一个送飞出去。
那个人停住了。他后头的人没停。
李峥把肩膀沉下去。
咚。
第二个人飞出去，砸在第三个人身上。第三个人爬起来绕过去，李峥跨了半步，又一送。
这一次他肋下崩开的那一针彻底裂了，血顺着腰往下淌，淌到棉裤上，冻成硬的。
他没低头。第四个人，第五个人。他送了三次。
三次以后，那五十六个人里跑过来三十三个。剩下的二十三个，被挤到裂口那一边去了。
戌时，天黑了。
李峥趴在冰上，爬不起来了。
陈小二和杜九把他拖回岸上。
拖到岸上，他第一句话是数人。
“过去多少？”
“一百二十。”
“回来多少？”
“三十三。”
“冰上还剩多少？”
杜九不说话。
“还剩多少？”
“二十三。”
李峥躺在雪地上看着天。天上没有月亮。
那就是说，今夜湖不涨。
“今夜不涨，明早就涨。”郑老倌蹲在他旁边，“卯时水一顶，那道裂口就得开。”
“那就是说，我还有一夜。”
亥时，清点。
周先生点到一半，把笔放下了。
“这二十三个，小人不敢记。记在人那边，人还在；记在没了的那边，人还没没。”
“那就先空着。空到明日卯时。”
周先生在那二十三个名字旁边，每一个都画了个圈。
“小人记上了。”他说，“记的是圈。”
高二在外头喊。
“粮车！停在冰沿东头的两辆车，没了！就申时那阵乱的时候。米十四石，还有两坛争渡。”
小翠端了热水来，蹲下去要给李峥换药。李峥把手一挡。
“先给他们换。那三十三个在冰上趴了两个时辰，腿都冻僵了。”
陈小二站在门口。
“可惜了。”他说。
“不可惜。”
“两坛酒不可惜？”
“酒不可惜。”李峥说，“人可惜。”
他撑着桌沿站起来。
“杜九。”
“在，您说。”
“叫人。上冰。一夜上冰，把那二十三个接回来。”