第593章 先生的道，容得下几个北人？ (第1/2页)
九月十二，晌午。
桃叶渡口酒旗招展，人声鼎沸。
沿着渡口往西走不多远，便是一条僻静的老巷，外头的喧闹到了巷口，便渐渐听不见了。
巷子窄得只容两人并肩。
青石板被百十年的脚步磨得发亮，石缝里爬满了青苔，踩上去湿滑无声。
顺着巷子走到尽头，便是一座孤零零的小院。
院门上方悬着一块旧匾，以汉隶写着“竹庄”二字，笔意古拙，匾上的朱漆已斑驳大半。
院墙不高，十几竿修竹从墙头探出来，风一吹，竹叶便沙沙作响。
单看这光景，谁都得赞一句隐士清居。
巷口卖炊饼的汉子却不这么想。
门后足有三进院落，住着二十几口人。
他在此处支了二十多日摊子，炊饼没卖出几个，进出这扇门的脸倒是全记下了。
中秋次夜，那句“这一科，他便是状元”，就是从这院里递出去的。
此刻，练子宁已来到院门前，抬手叩了三下。
门开得很快，三声叩门的余音尚未散尽，门扇便已向里敞开。
开门的老者须发皆白，青布直裰浆得笔挺，正是练子宁的恩师，竹庄先生俞竹庄。
“子宁？”
老人眼底先浮起一丝喜色，待看清学生身后还有旁人，那点喜色便渐渐淡了下去。
一名头戴素纱帷帽、身着月白衣裙的女子，正静静立在门前。
再往远处看，几名汉子手按刀柄，守住了巷子两头，连巷口那个卖炊饼的，也不知何时放下了担子。
俞竹庄看了片刻，竟低低笑出声来。
状元楼的敬酒，漱玉楼的醉话，放榜时照壁前的风波……桩桩件件，看似互不相干，如今想来，竟处处透着有人暗中布局的痕迹。
他怎么也没想到，搅乱江南士林这盘棋的，竟是眼前这位看似温婉柔弱的女子身上。
“这一位，想来便是吴王妃了。”
徐妙云取下帷帽，随手交给身后的团香，随后上前半步，向俞竹庄敛衽行礼，礼数周全，丝毫不见亲王妃的架子。
“冒昧登门，扰了先生清静。”
……
书斋陈设简朴，几架藏书排得整整齐齐，临窗的书案上，笔墨纸砚一应俱全。
团香领着两个侍女，从车上搬来红泥小炉和青瓷茶具，就在主人家的书案边生火煮水。
不知不觉间，这间书斋里谁是主、谁是客，竟颠倒了过来。
徐妙云亲手提壶，头道水淋过茶叶便倒掉，第二道才缓缓注入盏中。
“这茶是今年的新贡，入口清甘，回味悠长。先生不妨尝尝，有什么话，咱们慢慢说。”
她腕间戴着一串十八子的沉香念珠，说话时指尖轻轻拨弄，神色从容得仿佛此番登门，当真只是来拜访一位德高望重的老先生。
俞竹庄却始终没有碰那盏茶。
“老朽山野之人，喝不惯王府的茶。巷口那些人蹲了这许多天，想拿人，叫他们进来便是。”
徐妙云也不恼，搁下了茶壶。
“练公子说，先生讲《礼记》，开口必是‘诚意正心’；讲《孟子》，‘仰不愧于天，俯不怍于人’一年要说上几十遍。我读史读到前朝诸儒的风骨，也常心向往之。”
她的目光掠过满架诗书，停在案头一部手抄的《春秋胡氏传》上。
书角磨得起了毛，页边密密麻麻全是朱批。
她信手翻开，轻声念出一行小字：
“君子慎独，不欺暗室。”
念罢，她指尖轻轻掠过书页上的朱批，唇边浮起几分意味深长的笑意。
“先生这一笔批得真好，只可惜这座院子里，暗室多了些。”
俞竹庄脸色微变，眼底顿时多了几分戒备。
“王妃既然话里有话，何不直言？”
“先生何必心急。”徐妙云将书轻轻合上，放回案头，语气依旧温和，“有个道理，我思来想去总不得解，今日正好请先生赐教。”
“《孟子》里说，枉尺而直寻，君子不为。先生这些日子牵线递话、经手银钱，屈掉的那一尺，是五千举子的前程。伸直的那一寻，又是什么？”
“是为了守住圣贤之道！”
俞竹庄霍然挺直腰背，原本苍老的面容顿时涨得通红。
“如今朝廷舍经义而重格致，弃圣贤而崇百工！吴王凭着亲王之尊，竟要将天下士子苦读数十载的功名，交由那些奇技淫巧来定夺！老夫纵然屈了这一尺，也要替天下读书人，把这一寻伸回来！”
徐妙云端坐如故，连唇边的笑意都未曾淡去。
“先生口中的道，我也读过几页。《礼运》里说，大道之行，天下为公。”
“我只想问先生一句，您这道里，容得下几个北地的读书人？”
“那些千里迢迢赶赴金陵、只盼凭真才实学博个出身的北地寒士，先生可曾想过，他们又该向何处讨一个公道？”
话音落下，书斋里顿时陷入沉寂，连炉上茶水沸腾的细响都清晰可闻。
俞竹庄嘴唇动了几动，竟没接上话来。
良久，他忽然嗤笑道：“早闻魏国公府出了位才学过人的咏絮佳人，今日领教了。只是老朽今日，没心思陪王妃谈经论道。”
“正好，我今日也不是来讨教文章的。”
徐妙云收敛笑意，缓缓将身子坐正。
“我今日登门，是想给先生留条退路。戴良交到先生手里的那些物证，还请悉数交出。先生毕竟年事已高，又无官职在身，只要肯如实交代，我自会向殿下求情，保俞家上下平安无事。”
俞竹庄听罢，嘴角泛起几分讥诮。
“老朽今年六十七，半截身子入了土的人，还怕什么？”
他不紧不慢地捋了捋颌下长须。
“倒是王妃，明日奉天殿上便要见个分晓。留给王妃扭转局面的工夫，怕是所剩无几了。”
“老师！”
练子宁再也按捺不住，扑通一声跪倒在地。
“老师，您何苦替戴良担下这滔天罪责？只要您肯交出证据，学生便是跪死在王妃面前，也要求她饶您一命！”
俞竹庄低头看着跪地苦求的练子宁，原本紧绷的面容渐渐舒展开来。
“那年你才十三岁，陪为师去徽州寻访古籍，途中突逢大雨，你执意将蓑衣让给我，自己淋得浑身湿透，回去便高烧不退，昏睡了三日，梦里还在念着圣贤文章。”
说到这里，他轻轻叹了口气，苍老的脸上浮起几分追忆之色。
“老朽门下几十个学生，最叫我放心的，只有你一个。”
“中秋前夜，为师曾苦苦劝你与我同谋，你却始终不肯应承。那晚我辗转难眠，心里既怪你不识时务，又忍不住……”
他没再往下说。
“你父亲一生守正不阿，如今你也不曾辱没他的风骨。为师心里，终究是欣慰的。”
练子宁额头紧抵着青砖，泪水无声滑落，满腹劝慰的话语尽数哽在喉间。
“看来先生心意已决
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