第八章 坎坷的胜利 （2）四星将军 (第2/2页)
在这张桃花心木办公桌后面发霉。
“中国那边情况怎样？“史迪威回到办公桌坐下来，再问梅里尔。
他的声音里有一种压抑不住的焦虑。密支那拿下了，但真正的战场，那个让他魂牵梦绕、又恨之入骨的中国战场，还在燃烧。
梅里尔从桌上拿起份电报，快速扫了一眼：“据最新传来的战报，衡阳城防已被日军突破，双方正在巷战。中国守军也够顽强的，一直没有得到援军，拼到现在，将横山勇部杀伤大半，但衡阳城...应该很快就将陷落。“
他把电报呈上，再继续道：“此前陈纳德将军第14航空队得您调配的资源，已破坏掉日本人的运输线。日军就算拿下衡阳，至少还得一个月才能调集齐补给继续攻势。密支那的工兵们正抓紧拓展维修西、北两座机场跑道，很快就可作为空运新航线和输油管道的中继基地，支援越来越糟糕的中国战场了。“
史迪威翻看着电报，百感交集。
“嗯，总算结束了。“他的声音低沉下去，像一块石头沉入水底，“密支那付出这么大牺牲没有白费，主动权已在我们这边。“
他想起郑洞国发来的最后战报，想起那些用尸体铺就的街道，想起布林德和杨希真看他的闪烁的太多复杂内涵的眼光。那些牺牲，那些鲜血，那些他亲手送进去的、一个又一个年轻的生命，一切都没有白费。密支那不仅是一座城市，它是钥匙，是跳板，是向罗斯福证明“我能驾驭中国军队“的最后考卷。
此次孟拱河谷与密支那战役，中美联军给日军第18师团等部以毁灭性打击，累计歼灭2万多人，一雪两年前兵败缅甸的耻辱。
史迪威侧眼看了下肩膀上的四颗将星。那星光在康提的阳光下璀璨夺目，但他想到的，却是密支那雨夜里那些微弱的、随时可能熄灭的汽灯光。
“这次密支那战役投入的大部分都是才接收美制装备的中国军队，“他缓缓开口，声音里带着一种深思熟虑的、战略家的自信，“证明在我们的领导下，即便未经整训的部队，一样可以对所谓一流的日军实施持续攻击，并能最终战胜之。中国人将会深受鼓舞，未来统御他们不会再困难重重。“
他说这话时，目光投向窗外遥远的北方，那里是印度，更远的地方，是中国，是重庆黄山官邸，那里有个正在为他头疼的蒋介石。
他想起了罗斯福的电文，想起了赫尔利正在来华的路上，想起了延安那间正在准备迎接美军观察组的窑洞。密支那的胜利，给了他筹码，给了他底气，给了他向蒋介石摊牌的最后一根稻草。
“是的长官，“梅里尔看着增加一颗星后气场增强的史迪威，有些怅然道，“只是很遗憾，没能和劫掠者们一起庆祝胜利。“
他的声音里有一种真诚的失落。那些跟着他穿越库芒山、突袭密支那机场的汉子们，那些在西打坡最后冲锋中被*****砍倒的敌人，那些永远留在了缅甸丛林里的年轻生命——他没能回去和他们一起举起酒杯。心脏病把他困在了这张舒适的椅子上，困在了这个令人窒息的天堂里。
“弗兰克，我很抱歉没让你再回到密支那。“
史迪威说着起身，走到梅里尔面前，拍了拍他的肩膀。那动作很轻，但带着一种老军人特有的、沉甸甸的温度。他看着这个比自己年轻二十岁、却因为战争而迅速衰老的部下，心中涌起一种复杂的情感，是感激，是愧疚，也是一种同病相怜的悲悯。
“距离最后胜利的目标还有很多路要走，“史迪威的声音放柔了一些，但眼神依然锐利如鹰，“你放心，将来会有更多的战事交给你去指挥。日本人还没投降，太平洋上还有那么多岛屿要跳，中国战场还需要更多的...突击者。“
梅里尔现在已完全理解史迪威这么做的用意。确实，当时自己的身体也吃不消了——在密支那的最后一周，他几乎每天都在发烧，心脏像一面被敲破的鼓。史迪威把他调回后方，不是惩罚，是保护。但理解归理解，遗憾依然是遗憾。
他侧头看了眼窗外的怡人景色，康提湖的碧波，佛牙寺的金顶，远处茶园层层叠叠的绿色波浪。这一切美得令人心碎，却也让他感到一种深深的格格不入。
“明白，谢谢长官，“梅里尔挺直了腰板，敬了一个标准的军礼，声音恢复了军人的干脆利落，“我们是为美利坚合众国而战。“
史迪威回礼，动作干脆而标准。
窗外的阳光依旧灿烂，康提的钟声依旧悠扬。但在这间办公室里，两个美国军人相对而立，史迪威肩上的四颗将星光芒闪烁，他们的心却都系在同一片被雨水浸泡了七十天的土地，那里有一群永远沉睡在白色十字架下的年轻人，以及同一场还远未结束的、关乎整个世界命运的战争。
而在他们脚下，在地球的另一端，在洛斯阿拉莫斯的沙漠里，在田纳西州的橡树岭，在华盛顿的五角大楼，另一场关于“太阳“的倒计时，正在滴答作响。史迪威不知道那个计划的全貌，但他知道，密支那的鲜血，已经作为“临界质量“的一部分，被计入了那场更大博弈的方程式中。
他转过身，重新面对那张堆满电报的办公桌。四颗将星在肩，像四盏灯，照亮了他即将踏上的、更加凶险的道路——回到中国，与蒋介石做最后的摊牌，将那柄名为“指挥权“的刀，彻底插进中国战场的心脏。