第一千六百一十四章 圣人的完败 (第1/2页)
孔鹤臣仿佛下定了决心，缓缓开口，声音带着些许的痛心疾首道：“圣上，臣原本不想说，但既然圣上问起，臣也不敢隐瞒。”
“臣想来清廉，更以清廉立足......大晋不少的读书人都抬举臣，知道臣两袖清风......”
“读书人，最恨官场腐败贪污，所以，曾经沉接到过一些关于黄炳昆的举报，有学子的、亦有一些官员的，他们说黄利用职权，收受贿赂，徇私枉法。”
“臣当时觉得，这些举报可能是诬告，便没有深究。但如今黄炳昆突然失踪，臣不得不怀疑，这些举报或许并非空穴来风。”
圣上的目光中闪过一丝惊讶，声音带着一丝严肃。
“哦？有这等事？举报的内容是什么？你怀疑，黄炳昆的失踪，与这些有关联？你可有证据？”
孔鹤臣从袖中取出几份文书，双手呈上，声音带着一种郑重的语气道：“圣上，这是臣收集到的关于黄炳昆贪污受贿的部分证据。请圣上过目。”
何映走上前来，脚步轻盈无声，如同猫儿一般。
他接过那几份文书，转身走回圣上身边，恭敬地呈上。
刘端接过文书，翻开看了看，脸色逐渐变得阴沉。
那几份文书中，详细记录了黄炳昆在担任刑部尚书期间，多次收受案件当事人的贿赂，帮助他们在案件中脱罪或者减轻刑罚的事实。
每一笔贿赂的时间、地点、金额，都记录得清清楚楚，甚至还附有几封当事人写的感谢信，信中提到“黄大人恩德，没齿难忘”之类的字样。
刘端看完之后，将文书重重地拍在桌上，发出一声沉闷的响声，声音带着一种压抑不住的怒意。
“好一个黄炳昆！朕还以为他是一个清廉正直的臣子，没想到他竟然也是一个贪赃枉法的蛀虫！朕真是看错了他！”
孔鹤臣连忙躬身，声音带着一种恭顺的附和。
“圣上息怒。黄炳昆虽然贪污受贿，但他毕竟是朝廷的重臣，如今他生死不明，臣以为，当务之急，是要尽快查明他的下落，同时整顿刑部的秩序。刑部乃朝廷司法之重地，不可一日无主。”
圣上深吸了一口气，努力平复自己的情绪，然后缓缓开口，不紧不慢地询问道：“孔爱卿有何建议？”
孔鹤臣沉默了片刻，仿佛在深思熟虑，然后缓缓开口，声音带着一种谨慎的语气。
“圣上，臣以为，黄炳昆如今下落不明，刑部群龙无首，难免会出现混乱。臣建议，暂时罢免黄炳昆的刑部尚书之职，由刑部侍郎暂代其职，以稳定刑部的局面。同时，将黄炳昆失踪一案，以及苏凌遇刺一案，一并移交给大理寺审理。”
“大理寺卿武宥，为人公正严明，由他来负责这两桩案子，必然能够查明真相。”
这时，一直沉默不语的何映忽然开口了，他的声音尖细而轻柔，带着一种不疾不徐的从容。
“圣上，奴才斗胆插一句嘴。孔大人的建议，倒是可行。大理寺卿武宥，确实是出了名的铁面无私，由他来查这两桩案子，想必不会有什么差错。而且，苏大人那边，也可以专心查办他手上的差事，不必为这些琐事分心。”
刘端点了点头，目光中带着一丝思索的光芒，缓缓说道：“何映说得有理。那就依孔爱卿所言，暂时罢免黄炳昆的刑部尚书之职，由刑部侍郎暂代其职。”
“黄炳昆失踪一案，以及苏凌遇刺一案，一并移交给大理寺审理。由大理寺卿武宥负责，孔爱卿从旁监督。”
孔鹤臣连忙躬身，朗声道：“圣上圣明。臣遵旨。”
刘端提起毛笔，准备亲自拟旨。他蘸饱了墨，笔尖悬在空白的圣旨上方，正要落笔。
就在这时，一个小黄门匆匆走了进来，跪在地上，声音带着一种急促的语气。
“启禀圣上！京畿道黜置使苏凌，在惜暖阁外求见！”
刘端的手微微一停，笔尖悬在半空中，墨汁滴落在圣旨上，洇开了一小片墨迹。
他抬起头，目光中闪过一丝意外的光芒。
他放下毛笔，声音沉稳道：“宣。”
孔鹤臣的心中咯噔一下，仿佛有一只无形的手攥紧了他的心脏。
他的脸色微微一变，但很快就恢复了正常，只是那微微抽搐的嘴角，出卖了他内心的不安。
他低下头，目光中闪过一丝冷冽的光芒——苏凌来得可真快。看来，今天这场戏，没有那么容易收场了。
何映的目光中也闪过一丝不易察觉的波动，但他很快就恢复了平静，手持拂尘，静静地站在一旁，仿佛什么都没有发生一样。
只是他那白皙的手指，在拂尘柄上轻轻摩挲了两下，显示出他内心的波澜。
阁中的气氛瞬间变得微妙起来。
刘端放下毛笔，靠在椅背上，目光望向门口，等待着苏凌的到来。
孔鹤臣低着头，心中飞快地转动着念头，思考着应对之策。何映站在一旁，面无表情，但那双眼睛，却在不经意间扫过孔鹤臣，然后又移开。
苏凌踏入惜暖阁的那一刻，便感受到了这种微妙的气氛。
圣上刘端坐在书案后方，面色平静，但那双深邃的眼睛中却带着一丝审视的光芒。
孔鹤臣站在左侧，一身朝服，头戴梁冠，腰间系着金镶玉带，一副雍容华贵的模样。
他低着头，双手交握在身前，做出一副恭顺的姿态，但那微微上扬的嘴角，却泄露出一丝不易察觉的得意。
何映站在圣上身侧，手持白玉拂尘，面色白皙如纸，身形清瘦如竹，一双眼睛半眯着，仿佛在打盹，但那眼角余光，却如同鹰隼一般，牢牢地锁定在苏凌的身上。
苏凌不慌不忙地走上前，没有跪拜，只是拱手为礼，声音带着一种随意的从容。
“苏凌，参见圣上。”
圣上刘端对于苏凌的这种行礼方式，早已习以为常。
他挥了挥手，声音带着一种温和的随意。
“苏爱卿不必多礼。今日私下召见，随意些便是。”
然而，孔鹤臣却抓住了这个机会。他眉头微微一皱，声音带着一种刻意的严厉。
“苏大人，见了圣上，为何不跪？你这拱手为礼，未免太过轻慢了吧？圣上虽说不必多礼，但你身为臣子，岂能如此不知礼数？”
苏凌斜着眼睛瞥了孔鹤臣一眼，那眼神中带着一种毫不掩饰的不屑，仿佛在看一个跳梁小丑。
他慢悠悠地开口说道：“孔大人，圣上都说了不必多礼，你还在这里嚷嚷什么？难不成，你觉得圣上的话，还不够分量？”
孔鹤臣被这句话噎得脸色一僵，张了张嘴，想要反驳，却一时间找不到合适的话来。
他的脸色涨得通红，憋了半天，才从牙缝里挤出几个字。“你......你......你这是强词夺理！”
苏凌耸了耸肩，一副无所谓的样子道：“孔大人要是觉得我礼数不周，大可以向圣上参我一本。不过，我觉得圣上英明神武，应该不会在意这些小事情。”
“倒是孔大人你，身为大鸿胪，掌管礼仪之事，应该把精力放在正经事上，而不是盯着我这点小事不放。”
圣上刘端看着这一幕，嘴角微微抽动了一下，似乎在忍住笑意。
他清了清嗓子，声音带着一种沉稳的威严。
“好了，你们两个都是朕的股肱之臣，不必在这些小事上争执。苏爱卿，你今日前来求见，可是有什么要事？”
苏凌从袖中取出一封信函，双手呈上，朗声道：“圣上，这是刑部尚书黄炳昆写给圣上的一封亲笔信。请圣上过目。”
苏凌刻意在黄炳昆三个字上，加重了语气。
此言一出，孔鹤臣的脸色微微一变。
他的目光中闪过一丝震惊和不安，但他很快就恢复了正常，只是暗中攥了攥拳头。
何映的目光中也闪过一丝波动，但他依然面无表情，只是那握着拂尘的手指，轻轻收紧了一下。
刘端的目光中闪过一丝惊讶，他接过何映转呈上来的信函，拆开信封，取出信纸，从头到尾仔细地看了一遍。
他的脸色在阅读过程中不断变化——从最初的平静，到微微皱眉，再到目光中闪过一丝冷冽的光芒。
刘端看完之后，将信纸放在桌上，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音带着一种深沉的凝重。
“黄炳昆在信中说，他昨日遭遇刺客袭击，被你的人救下，如今正在你的黜置使行辕中休养。他还说，你们正在全力缉拿刺杀你和刺杀他的要犯，相信不日便会有结果。”
苏凌点了点头道：“正是。圣上，黄炳昆昨日确实遭遇了刺客袭击，他的随从全部被杀，若非臣的人及时赶到，他恐怕已经遭遇不测。”
“如今他虽然在行辕中休养，但身体并无大碍，只是受了些惊吓。他特地写了这封信，向圣上报平安，同时也向圣上保证，他一定会全力配合臣，将那些胆敢在京城之中行刺朝廷命官的狂徒绳之以法。”
这时，孔鹤臣忽然开口了，他的声音带着一种阴阳怪气的味道。
“苏大人果然神通广大，竟然能在刺客手中救下黄尚书。只是，本官有些好奇——苏
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