第1卷望水泉 第42章 二十三个溃兵，十七把刀 (第2/2页)
的。你二十三个人进去，就得有人出来。出来的人，睡雪地。”
“那就让他们睡雪地。”
“不让他们睡雪地。”
“你说了算？”
“这镇上的事，我说了不算。”李峥说，“可这镇上的屋子，是我盖的。我说了算。”
杜九站起来。他比李峥高出两个头。
“李掌柜，我们来二十三个人。”他一字一句地说，“我们手里有刀。”
“有刀。”
“你要是不让，我们就自己进去。”
李峥站在门槛上，没动：“杜爷，你有刀，我认。我这儿有两千三百个人，他们没有刀，他们有锄头，有扁担，有扫雪的木锨。”
“你想说什么？”
“我想说，你二十三个人打得过二十三个人。你打不过两千三百个人。”
杜九的脸沉了下来：“你吓我？”
“不是吓你。”李峥说，“是算给你听。”
酉时，谈成了。李峥给了三样东西。
头一样：棚上东头那间屋子，归他们住。第二样：一日两顿饭，跟镇上的人一样。第三样：酒，一人一日一海碗。
杜九要了这三样，还想再要一样。
“我们还要一样。女人的事。”
李峥看着他：“没有。”
“一个都没有？”
“一个都没有。”
“那我们自己去问。”
“你们问不着。这镇上的女人，一半在棚上，一半在雪屋里。雪屋的门不锁，可雪屋外头站着屋头，屋头是我的人。”
杜九眯起眼：“李掌柜，你管得挺宽。”
“我不管别的，我只管这一条。因为他们逃了八十里，才到我这儿。他们到我这儿，不是来再逃一次的。”
杜九看着他，看了很久。然后他笑了：“成，这一条，我答应你。”
“那兵器呢？”
“你们的刀。”李峥说，“进屋之前，放在门外。”
杜九的笑停住了：“放在门外？李掌柜，我们是兵。兵的刀，不离开身。”
“你们进了我的屋子，就不是兵了，是我这儿的人。我这儿的人，睡觉不带刀。”
杜九转过身，看着他那二十二个人。有一个人已经躺下了，躺在雪地上，一动不动。
杜九走过去，蹲下，把手放在那人的鼻子上。试了很久。
他站起来：“刀。”
“什么人？”
“刀放门外。”杜九说，“你说的，我认。”
戌时，二十三个人住进了棚上东头那间。刀堆在门外，一共十七把。
李峥让人在门口生了一堆火。他站在火堆旁边，看着那堆刀，火光把刀身照得发亮。
陈十在旁边小声说：“掌柜的，这帮人……靠得住吗？”
“不知道。”
“那您还让他们住进来？”
“他们要是不住进来，就得睡雪地。睡雪地，明早得冻死几个。”
“冻死就冻死呗，他们是兵。”
“他们是人。”
陈十不说话了。李峥蹲下去，往火堆里添了一根柴：“陈十，从今日起，那间屋子门口，日夜不能离人。还有一样，他们吃的饭里，酒要管够。”
“酒？”
“喝醉了的人，不闹事。”
亥时，李峥回到账房。周先生在等他。
“掌柜的，今日的粮，出去多少？”
“二十三人的饭，不多。可小人算过了，照这个吃法，二十石粮，撑不到腊月二十。”
“我知道。记上。”
周先生低下头记。记完，他抬起头：“掌柜的，出事了。那二十三个人里，有一个人，穿的是号衣。”
李峥抬起头：“号衣？”
“是。”周先生说，“小人是收碗的时候看见的。他里头穿着一件号衣，灰布的，胸口有个白圈。”
李峥站在那儿。他想起了高二在雪地上画的那个字。一竖，一横，一个方框，底下一横。
“那个人呢？”
“在屋里。他知道你看见了？”
“不知道，小人没敢多看。”
李峥走到窗边，推开窗。院子里那堆火还烧着，棚上东头那间屋子，一点声音都没有。他站在窗前，看了很久。
“周先生。记上。记腊月十五，来了二十三个兵。”