第六十七章 质询考成 (第2/2页)
了三百年、从没停过的总簿，停在那里，一动不动。墨光在它四周流动，像是在挣扎，又像是在思考。
然后，总簿又浮现出一行字，字迹，比之前淡了很多：
“考成……亦受核于……“
字迹在这里，断了。总簿剧烈地震动起来，墨光迸溅，萧然只觉得一阵剧痛从手心里传来——他低头一看，诘文令的印面，裂开了一道细纹。
“魏宪！“他喊，“怎么了？！“
“……它在挣扎。“魏宪的声音，断断续续，像是隔了很远，“它不想说。它身后，还有一本账——比考成更大的账。考成核天下，那本账，核考成。“
“那本账，叫什么？“
魏宪没有回答。萧然只听到一阵遥远的声音，像是钟声——不是县衙的钟，不是州府的钟，是从很远很远的地方传来的钟声，一声，一声，敲在人的心口上。
钟声响到第三下，诘文令的裂纹，“咔“地一声，又深了一分。魏宪的声音，几乎听不见了：“……萧然……天道碑……它在……天道碑……“
然后，一切归于寂静。萧然看见那本总簿，在自己面前，一页一页地翻。
他看见灵朝开国那年的账：灵启元年，编户一百二十万，征丁三十万，赋税折银四百万两——一笔一画，写得端端正正。他看见灵启十五年那年的账：征丁数目，比前年少了两万，可赋税折银，反多了六十万两——多出来的六十万两，记在“考成损耗”四个字底下。他看见灵启二十三年那年的账：损耗还是三千六百缕，可那一年，江州发大水，淹了七个县——被水淹掉的税，也记在“损耗”里。
“损耗”两个字，像是灵朝的账上，一个永远填不满的窟窿。什么都能往里头填：天灾，人祸，过手费，密账，灰斗篷人每年收走的“天庭捐税”——全都填进去，账面上，依旧平平稳稳，一笔不乱。
可这世上，哪有十年不涨的损耗？
萧然盯着那本总簿，忽然明白了：考成不是记天下账——考成，是把天下账，记成“平的”。平账，就是考成的天职；为了平，什么都能填进“损耗”里。
然后，一切归于寂静。
萧然睁开眼，发现自己还蹲在老槐树下。手里的诘文令，还是那块墨黑的令牌，可印面上那道裂纹，明晃晃的，像一道伤口。他抬头看天——天边，那朵压得很低的云，不知什么时候，裂开了一道缝，露出一线天光。
“天道碑……“他喃喃地说。
远处，不知是谁家的钟，又敲了一声。远处，不知是谁家的钟，又敲了一声。
萧然把那道裂纹看了很久。诘文令的裂纹，从印面一直延伸到边缘，像一道干涸的河床。他想起魏宪说过的话：质询的次数，是有限的；每一次，都要折阳寿。他问了六次，折了多少年，他不知道——可他知道，他问出来的那句话，比他的命值钱：“考成，你自己，是谁记的账？”
这句话，灵朝三百年，没人问过。考成核了三百年的账，从来没人问过它，它自己算不算账。他问了，考成沉默了，然后，天道碑的钟声响了。
远处的钟声，又敲了一声。
桥洞的散修们被惊醒了，纷纷探出头来。阿满揉着眼睛问：“萧然，大半夜的，谁敲钟？“
萧然看着天边那道裂缝，没有回答。
他知道，从今以后，桥洞的账，只是小账；灵朝的账，才是大账。而他，萧然——一个编外临时工，一个统计房写台账的，刚刚，用一块缺了一角的令牌，问了一本记了三百年账的“考成“，一句它从没被人问过的话。
那本账，有没有答案，他不知道。他只知道，诘文令裂了，钟声响了，天边的云，裂开了一道缝。
“天道碑……“他又念了一遍，把诘文令收进怀里，“看来，下一笔账，得去京城，才能对得平了。“