第559章 画墨圈周郎授记，抓头皮悍卒生谋 (第1/2页)
日影西斜，飞土扑面。
牛高听得脑后响动，脚下往旁一撤，猫腰旋过身来。
三块土坷垃贴着脊梁飞过，噗噗砸在地上，跌得粉碎。
才转过脸，第四块已到了鼻尖前。
牛高再躲不及，把脖子往旁一拧，土块擦着耳根过去，扑簌簌落了几粒土渣。
他顶着土渣，眼皮往上急掀，寻见树干上的墨圈，抬臂扯开皮兜。
“啪！”
泥丸打在老槐树上，崩飞了一小块树皮。
几个弟兄哄地围到树下去瞧，郭栓探着脖子瞅了一眼，扯开嗓门嚷道：
“偏了偏了！打在贰字圈外头一寸！”
牛高吐出一口粗气：
“栓子险些糊俺脸上，晃了眼才偏了！大人，容俺再来一遭！”
“临阵对敌，人家的箭簇可不兴你再来一遭。”
周起走过去，从他手里拿过弹弓，又自他掌心里拈过两颗泥丸，踩着地上横线，背对老槐树站定：
“都睁大眼瞧着。冷不丁遭人暗算，是先挪脚，还是先寻人？”
他朝两侧扬了扬下巴：
“你们四个只管往实里招呼，黄羽替老子报数。”
黄羽同郭栓递了个眼色，四人一齐扬臂，四块土坷垃夹着劲儿往周起背心，后脑砸去。
土块刚脱手，黄羽连喝两声：
“叁！壹！”
周起听得声响，脚尖在地上一点，上身往后略仰，顺势旋腰斜跨一步，四块土坷垃贴着肩头与袍角飞过，尽皆落了空。
跨步转身的工夫，一颗泥丸已扣入皮兜，另一颗夹在指缝。
待转回脸面向老槐树，脚跟才落地，左手撑住弓杈，右手扯满筋弦一撒，指缝里那颗跟着填进皮兜，再扯再撒。
“啪！啪！”
后一声追着前一声。
众弟兄抢到树前去看，瞧清树干上的印子，一个个都没了言语。
标着“叁”字与“壹”字的两个墨圈正中，各嵌着一团扁泥，两处一般深浅，连圈边的墨线都没擦着。
牛高凑近了直着眼瞧，喉头滚了一下，回身朝周起挑起大拇指：
“俺的亲娘......大人，俺牛高服了！”
横线旁的郭栓与黄羽两双眼睛还在周起身上，忽地定住了
方才大人左手架着桑木弓杈，捏住皮兜扯满筋弦的，分明是右手！
牛高顺着他俩的眼神望过来，盯着周起还捏着皮兜的右手，张大了嘴：
“大人的手......”
周起竖起食指抵在唇边，右手缩回宽袖里。
恰在这时，院门外脚步细碎，一个礼部仆妇端着木盆打门前经过，往院里瞟了一眼，低着头走远了。
院里的人全都屏着气，待外头脚步声没了，郭栓溜过去掩上院门，背靠门板站了。
余下的才轻手轻脚围拢过来，齐刷刷盯着周起的右袖。
周起把右手从袖口露出来，五指张开，握成拳，骨节咔吧连响。
他将弹弓抛还给牛高，拍了拍手上的灰土，道：
“咱们在京城，大弓硬弩带不上街。贴身搏命有短刀，可隔着十来步，二十步的空当，这把小弹弓揣在怀里不显眼，抬手就能夺命。这本就是你们必练的本事，往后单人独骑混入敌城，长兵刃过不得城门，这玩意儿便是出其不意的杀器。如今正好借这院子把准头练出来。我已叫马教头寻铁匠打制铁弹丸去了，你们只管好好练着。”
周起看向牛高：
“牛高，这一院子人里头你打得最好。马教头不在时，你来指点弟兄们把弹弓练好。待离开京城那日，老子亲自考校，一人不过关，全队领罚！”
“得令！”
十二条汉子记着院外有礼部的耳目，一齐压着嗓子抱拳应道。
周起迈步走到老槐树下的树墩旁。
树墩上铺着一张尺把宽的麻纸，角上压着铜墨盒。
从雁雍南下这二十多日，徐忠一路都在分段画图，前头二十来张沿途草图，周起在路上早瞧过了。
眼下铺着的这一张，画的是入永宁城前最后那三十里路。
见周起看去，徐忠跟上道：
“大人，进城前那段路我重新归置了一遍，昨日谢松带人赶马拐进去的岔道，还有官道两旁的柿子林，沟坎，都补上了。”
周起垂眼端详着麻纸，笑道：
“二十多天攒下那厚厚一沓，就数今日这张最细。只是你这画法，自己走过一回自然认得，若是换个没走过的弟兄拿在手里，单看这山尖，哪晓得坡是陡是缓，战马冲不冲得上去？”
周起回头唤众人：
“都过来瞧着，这本事你们人人皆要学。”
牛高，黄羽等十来个弟兄呼啦啦围拢到树墩四周，伸长脖子往纸上看。
周起从徐忠手里接过细笔，蘸了点墨，在图纸空白处画了几个圈：
“往后咱们画图，不画山尖，改画圈。从山脚到山顶，按高低一层一层往里套。两个圈挨得越密，说明坡越陡，马匹上不去。圈与圈隔得宽，便是缓坡，能走车马。”
一众汉子瞧着那层层相套的墨圈，渐渐咂摸出里头的妙处，有人禁不住拿胳膊肘捅了捅身旁的弟兄。
周起又在旁画了长实线，虚点线，三角与叉号：
“图上莫写宁字，写得密密麻麻既费工夫，万一图纸落进外人手里，还得漏咱们的底。往后全改作暗记，大路画双线，单骑小道点虚点，能饮马的水源画半月，能藏兵的沟坳画三角，有设卡的地方直接打叉。图纸底下再画一道尺子，一寸折合五里，拿指头一量便知远近。”
徐忠盯着纸角几样记号，琢磨了片刻，抬起头来：
“大人这法子神了！只要咱们自己人把这套暗记背熟，画起来快上三倍不止，旁人就算捡了去，瞧着也只当是鬼画符！”
“不止是他画，你们个个都得会看，会画。”
周起把笔搁下，正色道：
“今日给你们立条规矩。往后你们不论派去哪儿，从迈出脚的那一刻起，眼睛就是尺子，双腿就是步弓。每到一处生地方，必先摸清进路，退路，藏身处，一律按这套暗记画图。这几日你们照着徐忠那二十多张图，按新规矩每人重画一套出来。画完了老子挨个考校，还要叫你们抓阄互认，务必练到人人通晓，互相看图绝不出岔子！”
弟兄们齐齐点头。
周起瞧了瞧众人，道：
“你们还有何不懂的，现在就问。”
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