第二卷：北徏风烟 82：拒作弊反设假案，诱敌深入显智谋 (第2/2页)
一声高喝：
“且慢！”
众人一惊，齐刷刷转头。
一个身穿青袍、头戴帷帽的人从队伍外冲出来，正是早晨那个送信的“伙计”。他满脸焦急，手指直指陈宛之：“此人私携夹带！昨夜与外人勾结，图谋换卷！我亲眼所见！”
全场哗然。
考生们纷纷后退，议论声炸开。
“真的假的？”
“沈怀真？就是写《流民行》那个？”
“别是被人陷害吧？”
执事官皱眉：“何人为证？你又是谁？”
那人摘下帷帽，露出真容——仍是那张陌生脸，但此刻涨得通红，像是拼死一搏：“小人是礼部书吏，在南廊当值。昨夜三更，亲见此人与黑衣人交接，收受此物！”他举起一块铜片，正是陈宛之所藏的那一块。
陈宛之却没慌，反而往前一步，朗声道：“大人，我确曾收此物。”
众人一静。
她接着说：“但这并非夹带，而是证据。”
她当众打开药囊，从夹层中取出另一块铜片，一模一样，只是边缘更整齐些。
“今晨离店前，有一人拦我于米市口，自称受‘考官亲信’所托，许我以高中功名，换取答卷互换。”她将两块铜片并排放在案上，“我佯装应允，索要凭证，此人便交出此物，称是‘入场腰牌副本’。”
执事官拿起两块铜片细看，眉头越皱越紧。
“这两块……分明是同一块模具所铸，但编号重复，制式不符。”他低声对身旁同僚道，“咱们的腰牌副片从未流入民间，更不可能由考生持有。”
“大人明鉴。”陈宛之拱手，“此人欲诱我作弊，再当场揭发，毁我前程。我若真贪图侥幸，此刻已被拿下。但我既未携带违禁之物，也未与任何人交换文书，反将计就计，留此物为证。”
那“书吏”脸色骤变：“你胡说！明明是你收了我的信物！”
“哦？”陈宛之转向他，语气轻松了些，“那你倒说说，你给我的信物是什么？是这张白纸，还是这块铜片？若是铜片，怎会有两块一模一样的？若是我伪造，那你手中这块，又从何而来？”
那人语塞，额头冷汗直冒。
执事官沉声问：“你叫什么名字？在礼部哪一房当差？上司是谁？”
那人支吾不出。
“来人！”执事官拍案而起，“此人形迹可疑，冒充官吏，意图构陷考生，给我拿下！”
两名卫士扑上前，一把按住那人肩膀。他挣扎了一下，帽子掉落，露出一头乱发。他怒吼：“你们懂什么！他是注定不能中的！主上说了，绝不容此人入殿试！”
“主上？”执事官冷笑，“你还有主上？看来此事，不止于考场舞弊。”
陈宛之静静站着，看着那人被拖走，脸上没有得意，也没有愤怒。她只是轻轻合上药囊，系好带子。
周围考生看着她，眼神变了。
刚才还窃窃私语的，现在都闭了嘴。
有个瘦高个书生走上前，抱拳道：“沈兄，佩服。”
她摇头：“不必。我只是不想被人当成棋子。”
“可你明明可以躲。”另一人问，“为何要接这局？”
“躲得了一次，躲不了一世。”她说，“他们既然敢来，就得知道——有些人，不是吓得住的。”
人群安静了一瞬。
然后不知谁先鼓了掌，接着是第二个、第三个。掌声不大，但在清晨的贡院门前，格外清晰。
执事官看了她一眼，语气缓了些：“沈怀真，验牌通过，准予入院。”
她行礼，接过考引，转身走向贡院内门。
红墙之下，阳光照在她肩头。药囊轻晃，里面那块铜片已不再冰冷。
她走得很稳，一步一台阶。
身后，那场闹剧的残音渐渐消散。前方，号舍林立，笔墨待启。
她抬头看了一眼天。
晴空万里，无风无云。
就像她此刻的心。
干净，清醒， ready to write.