第183章 ：烟火气 (第1/2页)
第二天清晨。
陈平出了苍梧，沿着青石路往城东白家走。
到了白家门口，院子里安安静静的，没什麽人。
一名眼尖的侍女端着铜盆从廊檐下走过。
看见陈平高大的身影跨过门槛，连忙放下手里的水盆，恭恭敬敬地福了一礼。
「陈公子，您出关了。」
陈平微微点头，随口问道：「白老爷呢？」
侍女如实答道：「回公子，老爷和少爷最近这大半个月，全都在城南新开的商会总堂那边忙活，每天一早就套车出门了，往往都要等到城门快落锁的天黑时分才会回来。」
陈平了然。
白家成立淮水商会的事他知道，挂牌那天白明还派人特意来跟他说过。
只是那段时间修炼到了关键位置，不好分神，一直没去看过。既然今天出来透透气，是该去看看了。
他出了白家，没有直奔城南，而是放慢了脚步，沿着街道往南走。
说起来，他来天燕城这麽久，还真没好好逛过。
城南是天燕城最热闹的地方。
街道比城东宽了一倍，青石路面被车轮和脚板磨得发亮。
两侧的铺面一家挨着一家，布庄、粮铺、药堂、铁匠铺、酒楼、茶馆，招牌幌子挂得密密麻麻，五颜六色的布幡在风里晃。
街上人不少。
挑担子的货郎吆喝着从人群里挤过去，几个妇人蹲在菜摊前挑拣青菜，讨价还价的声音尖利刺耳。
一辆牛车慢悠悠地从街心碾过，车上堆着几捆乾柴，赶车的老汉嘴里叼着旱菸杆，眯着眼打盹。
拐角处一家茶馆门口，几个老头围着一张矮桌喝茶下棋，为一步棋争得面红耳赤。
烟火气。
陈平走在街上，脚步不快，左右看着。不过他注意到，路上的行人在看见他之後，目光都会微微一变。
先是看他那身苍梧的制服，再看他比寻常人高大一截的块头，然後不动声色地往旁边让了让，和他保持着几步的距离。
陈平毫不在意。
一阵热腾腾的浓郁蒸汽，夹杂着葱花和肉馅的诱人香气，忽然从街边的一个角落里飘了过来。
陈平脚步一顿，循着味道看过去。
街边支着一个简陋的棚子，棚下架着两口大蒸笼，白色的蒸汽从笼屉缝里往上冒，把棚顶的油布都熏得湿漉漉的。
棚後站着一个中年男子，四十来岁，圆脸，围着一条洗得发白的围裙，手上的面粉没擦乾净，正拿着长筷子往笼屉里翻。
看见陈平走过来，中年男子擡起头，眼睛一亮，搓了搓手上的面粉，热情地招呼道：「这位爷，新鲜出笼的大肉包子，还烫着嘴呢，您来瞧瞧，整几个垫垫肚子？」
陈平走到棚子前，低头看着笼屉里白胖胖的包子，一个个褶子捏得整整齐齐，冒着热气。
闻着确实香。
「都什麽馅的？」
中年男子掀开另一口笼屉，用筷子指着：「这边是猪肉白菜的，这边是牛肉萝卜的，角落里那几个小的是豆沙的，甜口。」他又指了指最底下一层：「这层是羊肉葱花的，味道重一些，不过料足，一口下去全是肉。」
陈平乾脆道：「羊肉大葱的，给我来一个尝尝。」
中年男子应了一声，用筷子夹了一个放在油纸上，递过来。
陈平接过，咬了一口。
皮薄，馅大，羊肉的膻味被葱花压住了大半，肉汁在嘴里炸开，烫得他眯了眯眼。
嚼了嚼，咽下去。
这包子味道确实不错，实诚。
他伸手往怀里一掏，准备付钱。
指头碰到的全是银子。
碎银，一块一块的，大大小小，沉甸甸的。
他又摸了摸，翻了翻。
一枚铜板都没有。每次出门，白明都会让下人往他怀里塞些银子。
久而久之，他身上银子常有，铜板却是一枚都不剩了。
陈平无奈地摇了摇头。
从那堆碎银里随便摸出了一块最小的，估摸着有一两多重。
随手放在了沾着面粉的案板上。
中年男子低头一看那块银子，咽了口唾沫。
「爷，几个包子而已，用不上这麽多。」他搓着手，苦笑道，「而且您给我了，我也找不开啊。」
陈平看了看案板上那块银子，又看了看手里的包子，想了想。
「这块银子，就先存在你这铺子的帐上，等我下次顺路过来吃的时候，再从这银子里慢慢往下划扣便是了。」
他咬了一口包子，含糊道：「我身上，找不出铜板了。」
中年男子望着案板上那块碎银，愣了一下，随即擦了擦手上的面粉，小心翼翼地将银子拿起来，用围裙角包好，揣进怀里。
他擡起头，笑得有些拘谨：「爷，那您下一次什麽时候再来？想吃什麽馅的，我提前给您备着。」陈平摇了摇头，吃了口包子，道：「不用，什麽时候来，我就什麽时候吃。」
他把最後一口塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去，抹了抹嘴。
「若我没再来，你就当是赏你的。」
他想了想，又指了指笼屉里的包子：「再来几个，包好。」
中年男子应了一声，手脚麻利地夹了六个包子，油纸里三层外三层裹好，递到陈平手里。
「爷，您拿好，小心路上风大吹凉了。」
陈平接过来，提着那包热腾腾的包子，转身继续往城南走。
身後传来中年男子的声音：「爷，您慢走！」
陈平没回头，脚步不紧不慢。
路过一排肉铺的时候，他放慢了脚步。
案板上摆着各色肉块，猪肉、牛肉、羊肉，一块块码得整整齐齐，肥瘦相间。
城南的肉铺做的是有钱人的生意，案板上全是好肉，肥膘厚实，纹路清晰，一点下水都看不见。在一个生意略显冷清的肉铺案板前。
站着一个身形单薄的书生。
二十出头，穿着一件洗得发白的青衫，袖口磨出了毛边，腰间别着一卷书，背有些驼。
他站在案板前，盯着上面的肉，表情纠结，眉头拧在一起。
案板後面站着一个膀大腰圆的屠夫，围着一条油腻腻的围裙，手里攥着菜刀。
屠夫看见那个穷酸书生在自家摊位前磨磨蹭蹭地站了半天。
倒也没有出声嗬斥驱赶。
他只是眼皮都没擡一下，根本不去搭理那书生的纠结，自顾自地拿着一块油腻的脏抹布，用力地擦拭着案板上的血水。
许久後。
那书生终於从袖子里摸出一把铜板，数了数，指了指案板上一块巴掌大的肉。
屠夫把那几枚铜板接过来，在手心搓了搓，随後拿起菜刀，手起刀落，在那块本就只有巴掌大的肉上又切了一刀，切掉了近三分之一。
剩下的肉用草绳捆了，往油纸上一裹，放在书生面前。「看在你是个读书人的份上，老子没给你掺水，最近世道不好，到处都在打仗，粮价肉价一天一个样，你手里攥着的这些铜板，就只够买这点肉了。」
书生咬了咬牙，拿起那小小的一包肉，揣进怀里，转身走了。
陈平站在几步外，看着那书生的背影消失在人群里。
青衫，书卷。
他忽然想起了李文秀。
算算时间，应该还有两年就要殿试了吧。
也不知道他现在如何了。
陈平收回目光，继续往前走。
没走多远。
就到了淮水商会门口。
门面是一座三层小楼，门头上「淮水商会」四个漆金大字在日头下亮得晃眼。
门口停着两辆牛车一辆马车，车上的货还没卸完，几个帮工正在往里搬。柜前围着几个商人打扮的人，和柜上的夥计说着什麽，有人在翻看货单，有人在掂量样品，嘈嘈杂杂的。
生意倒是挺繁华的。
门口站着一个下人，看见陈平走过来，先是愣了一下，目光在他那身苍梧制服和高大的身板上来回扫了两遍，随即脸上堆起笑，搓着手迎了上来。
「是陈爷吧？」
陈平闻言，眼底闪过一丝意外。
他从来没来过这里，这麽个下人竟然认识自己？
他点了点头：「是。」
那下人笑得更殷勤了，搓着手道：「白老爷吩咐过了，不管陈爷什麽时候来，都请上三楼歇息。陈爷，我给您引路。」
陈平跟着他走进去。
一楼是铺面和柜，货架上码着各色商品，粮食、药材、布匹、铁器，分门别类摆得整整齐齐。
二楼是待客的厅堂，隔了几间小厅，门帘半掩着，里头隐约有人说话的声音。
上了三楼。三楼的茶室不大，红木茶几上堆着小山一样高的帐本，一本本摊开着，上面密密麻麻写满了数字。
白崇山坐在主位上，手里转着核桃，面前摊着一本帐册，眉头微皱。
白明坐在他右手边，手里拿着毛笔，正在另一本帐册上勾勾画画。
赵书彦也在。
他坐在白崇山对面，面前也堆了几本帐册，一手端着茶碗，一手翻着页，看得很仔细。
下人把陈平领到门口，对着里头说道：「三位爷，陈爷来了。」
白崇山擡起头，看见陈平，笑了。
「哎呀，你今天来得可真是不巧啊，我们这几个正为了这流水帐目在这儿抓瞎核对呢，抽不开身，没法亲自带你在这商会里好好转转、巡视一番了。」
陈平摇了摇头，自己找了个位置坐
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