第0691章 一碗清汤面，半生故人谜 (第1/2页)
玄厨协会的大门从里面反锁了。
巴刀鱼推了两下没推开，正要抬脚踹，门缝里探出一颗脑袋，圆脸，秃顶，戴着一副圆框眼镜，镜片厚得跟啤酒瓶底似的，是协会的看门老头周伯。
“别踹别踹，门板踹坏了你赔？”周伯把门拉开，上下打量三人一眼，目光停在娃娃鱼烧焦的袖子上，眉头皱了起来，“进去再说，那老东西在厨房等你们。”
“老东西”说的是黄片姜。
协会的格局跟寻常办公楼不一样，正门进去是一条长廊，两侧是各种大小的厨房，每个厨房门口都挂着木牌，上面写着品级和功能。最尽头那间是“试炼灶”，协会里最高规格的厨房，平时锁着不让人进。但此刻那扇厚重的铁门半掩着，一股浓郁的猪油香混着葱花的味道飘出来。
巴刀鱼闻到那个味道的时候，鼻子一酸。
那是他爸的手艺。猪油打底，葱花爆香，酱油点色，最后淋一勺滚水冲开，出来的汤清亮见底，面上浮着细碎的油花。他从小吃到大，闭着眼睛都闻得出来。
他快步走过去，推开门。试炼灶的灶台前站着一个瘦小的男人，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，头发花白，背微微驼着。他正往锅里下面条，手腕一抖，面条均匀散开，落入滚水中。
黄片姜。
但今天的黄片姜跟以前不一样。他平时总带着一股子吊儿郎当的劲儿，说话没个正形，今天却沉默得像另一个人。听见脚步声，他转过身来，脸上没什么表情，只抬了抬下巴示意三人坐下。
灶台边摆着一张旧木桌，四把凳子。桌上四个碗，每个碗里都盛好了汤底，猪油、葱花、酱油、一点白胡椒粉，一模一样。
“先吃面。”黄片姜说，“吃完再说事。”
酸菜汤张了张嘴想骂人，被巴刀鱼按住了手背。三个人坐下，黄片姜把面条捞进碗里，浇上滚汤，又给每个人面上卧了一个荷包蛋。蛋白煎得焦脆，蛋黄是溏心的，戳一下就会流出来那种。
巴刀鱼拿起筷子，吃了一口。
面条筋道，汤底鲜香，荷包蛋边缘焦脆蛋黄醇厚，跟他爸做的味道一模一样。他吃了第二口，第三口，然后停住了，放下筷子。
“他在哪？”
黄片姜坐在对面，筷子搁在碗上，没有动。他端起碗喝了一口汤，放下碗，叹了口气。
“这事说起来，得从二十年前讲。”
“那就从二十年前讲。”酸菜汤把筷子往桌上一拍，她已经把面吃完了，碗底朝天，“别绕弯子。”
黄片姜从怀里摸出一样东西，放在桌上。那是一个巴掌大的木盒，紫檀木，包浆厚重，边角磨得发亮，一看就是经常被人摩挲。盒盖打开，里面躺着一枚玉牌，通体碧绿，上面刻着一个字——“巴”。
巴刀鱼认得那枚玉牌。那是他爸的，从小挂在他爸脖子上，从来没摘下来过。父亲失踪那天，玉牌也不见了。
“二十年前，你爸巴铁勺是玄厨协会的会长。”黄片姜的声音很平，像是在说别人的事，“那时候协会跟食魇教还没有全面开战，两边的摩擦都在暗处。你爸发现食魇教在协会内部安插了内应，而且那个内应的位置很高。”
“谁？”
“当时的副会长，洪千味。”
这个名字一出来，娃娃鱼猛地抬头。她的小手攥紧了衣角，指节发白。
“洪千味是我师父。”娃娃鱼的声音很低。
黄片姜看了她一眼，点了点头。“对，你师父。他收你为徒的时候，已经投靠了食魇教。你的读心能力，是他故意培养的，用来窃取协会的情报。”
娃娃鱼的脸色白得像纸。酸菜汤一拍桌子站起来：“你他妈胡说！”
“我没胡说。”黄片姜从木盒里又拿出一叠信纸，扔在桌上，“这是洪千味跟食魇教来往的书信，我从他密室里翻出来的。你爸当年查到了洪千味的证据，还没来得及公布，就被洪千味先下手为强，联合食魇教设了局。”
巴刀鱼的手指捏紧了筷子。他的声音很轻，轻到像在跟自己说话：“那个局——是什么？”
黄片姜沉默了几秒。“你爸的厨道玄力，核心是‘百味调和’。那是一种能同时平衡五行、净化邪祟的力量。食魇教想要这种力量，洪千味也想要。他们给你爸设了一个‘味劫’，用上千种毒食材炼了一道菜，骗你爸吃下去。你爸的玄力被封印，人也被他们带走关了起来。”
“关在哪？”
“不知道。”黄片姜摇头，“我找了二十年，只知道你爸还活着，被食魇教当做‘活体灵材’养着，每隔一段时间就抽取他的玄力。食魇教总坛有一个‘万味牢’，专门关押特殊食材和活体灵材，你爸很可能就在那里。”
巴刀鱼的筷子“啪”一声断了。
“你为什么现在才说？”他的声音在发抖，压着嗓子，像一头在忍耐的野兽，“你认识我爸，你找了他二十年，为什么现在才说？”
黄片姜抬起头，对视着巴刀鱼的眼睛。那双眼睛里有血丝，有疲惫，也有一种巴刀鱼看不懂的东西。
“因为万味牢的位置，是最近才确定的。”黄片姜从怀里摸出一张地图，摊开在桌上。那是一张手绘的地图，标注着复杂的路线和标记，中心位置画了一个红圈，“我花了二十年，才把这张图拼完整。洪千味是食魇教安插在协会的内应，但他知道的事情也不全。万味牢在食魇教总坛最深处，要进去，必须集齐五行灵材开‘五行门’。”
“所以你要我集齐五行灵材，不光是为了镇界宴？”
“对。”黄片姜没有回避，“镇界宴能摧毁食魇教的能量根基，但万味牢只有五行门打开之后才能进入。所以你要做两件事——炼制镇界宴，同时救出你爸。”
酸菜汤插嘴：“那洪千味呢？那个叛徒，他现在在哪？”
黄片姜的表情忽然变得古怪。他看了娃娃鱼一眼，又看了巴刀鱼一眼，嘴唇动了动，最后说：“洪千味——死了。”
“死了？”
“被我杀的。”黄片姜的语气淡得像在说今天的天气，“七年前，我查到洪千味在滇西出现，追过去的时候他正要把一份协会的机密传给食魇教的人。我跟他打了一场，他中了我的‘姜毒掌’，没撑到第二天。”
娃娃鱼忽然站起来，凳子往后倒，砸在地上发出沉闷的响声。她的小脸涨得通红，眼睛里蓄满了泪，嘴唇在抖。
“所以你杀了他——那你为什么不告诉我？我是他徒弟，我——”
“你是他徒弟，但你什么都不知道。”黄片姜打断她，声音难得
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